128 concorrenti per una cattedra a Chicago

Quando si marcia verso la fine del proprio dottorato, che in America è considerato come il primo scalino della carriera accademica, e non come l’ultimo della propria istruzione, si è chiamati a iniziare a guardarsi attorno. Questo significa che si è diventati degli “ABD”, ossia “All But Dissertation”, quindi che ti manca solo di scrivere e discutere la tesi di dottorato per prendere il pezzo di carta. Quando sei un ABD devi cominciare anche a fare delle domande di lavoro in giro per il mondo. Queste domande si fanno quasi per sport, perché le possibilità di un semplice ABD d’esser assunto come Lecturer o altro in un’università sono pressoché inesistenti. Chi viene assunto, di solito, ha già discusso il suo primo PhD, o addirittura ne ha già messi due alle spalle. Questo è particolarmente vero nell’epoca di crisi in cui stiamo vivendo. Una crisi che colpisce anche il mondo accademico, con la cancellazione di cattedre, la chiusura di Dipartimenti e, raramente, anche la chiusura di piccole università. Tuttavia, le domande le facciamo lo stesso, noi ABD, se non altro come allenamento a mettere insieme tutti i documenti burocratici e professionali necessari a presentarsi alla linea di partenza. Fra questi, c’è il Teaching Dossier, un oggetto di cui parlerò in un prossimo post.

In media, per ogni offerta di lavoro, concorrono fra i 30 e i 40 aspiranti. Nei mesi scorsi ho fatto tre domande diverse e si è saputo l’esito di una di queste tre pochi giorni fa per la DePaul University di Chicago. Anziché di avere 30-40 concorrenti, ne ho avuti 127, con me 128.

128 domande significa 128 persone che hanno un dottorato, che sono italianisti, che hanno delle pubblicazioni e che sono disposte a trasferirsi a Chicago.

Il numero è davvero alto, perché con 128 candidati hai l’impressione che occorrerà una decina d’anni prima di essere selezionato per una cattedra in un’università un po’ decente. Uno dei miei prof mi ha consolato dicendo che in realtà la DePaul non è un’università media, ma medio-alta. Non certo ai livelli di una Ivy League o di una Oxford o Cambridge, ma comunque un posto molto ambito. Quindi, sicuramente, gente che è già assunta in università più piccole o più isolate, avrà fatto domanda per la DePaul ed è andata quindi a ingrossare le fila. Rimane però la sensazione che anche per la carriera accademica all’estero cominci a esserci una coda molto lunga. Se il rapporto per insegnare alla DePaul è stato di 1 a 128, rimane la curiosità di sapere quale sia il rapporto per chi è abilitato all’insegnamento nei licei per una data materia per una data provincia. Sarà poi molto più alto di 1 a 128? Non credo.